Classe: Gasteropodi
Ordine: Neogasteropodi
Famiglia: Muricidi
Caratteristiche:
Il murice spinoso vive su fondali sabbiosi da pochi metri fino a 100 metri di profondità.
Ha una conchiglia robusta ornata di spine dalla forma inconfondibile con un’ampia apertura ovale con labbro sottile e dentellato. Molto particolare è il caratteristico sifone che si presenta molto lungo e rettilineo.
L’opercolo è corneo e spesso; la colorazione esterna varia dal giallo al bruno, l’apertura dal giallo all’arancio, il corpo è bruno.
Piuò raggiungere una dimensione di 8 cm.
È carnivoro, si ciba di organismi morti e di molluschi (vongole, ostriche, patelle e mitili). Perfora il guscio di questi molluschi con una sostanza acida fino a raggiungere le parti molli che vengono estratte con la radula.
E' un ermafrodita proterandrico, cioè nasce maschio per poi diventare femmina. Depone una
grande quantità di uova, di colore biancastro erroneamente confuse con spugne.
E’ abbastanza comune incontrarlo in prossimità di allevamenti dei mitili, di cui si nutre.
Anticamente da questi molluschi si ricavava la porpora reale, secreta da una ghiandola, dal colore violaceo, con la quale Fenici e Romani tingevano i tessuti.
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