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Nome: Arbacia lixulaClasse: Echinoidei
Ordine: Diadematoidi
Famiglia: Arbaciidi
Caratteristiche
Questo Riccio è comunemente chiamato Riccio Maschio perchè si pensava e a volte qualcuno lo pensa ancora che sia il maschio di un'altra specie: la Paracentrotus Lividus (Chiamato comunemente Riccio Femmina).
In realtà le due specie sono diverse ed hanno soggetti sia maschi che femmine.
Lo si può incontrare tra la supeerficie e i 50 metri di profondità, anche se predilige stare più in superficie.
Il suo corpo può raggiungere i 6 cm di diametro ed il suo guscio è leggermente compresso e presenta, come altri ricci di mare, nella parte ventrale una bocca dotata di un'organo chiamato "lanterna di Aristotele" che gli consente di raschiare le alghe dal fondale. Tutta la sua superficie esterna è ricoperta da numerosi aculei di color nero lucido.
Questa specie presenta sul corpo anche dei pedicelli simili a piccoli tentacoli, che sono appendici utili sia alla locomozione sia alla cattura delle prede.
Ha una colorazione nera tendente al blu tanto che in alcune regioni viene chiamato Riccio Nero. Il suo scheletro calcareo è roseo o grigio.
E' un animale erbivoro e può mangiare grandi quantità di alghe. Predilige le alghe corallinacee incrostanti.
Al contrario della specie: Paracentrotus Lividus, le "uova" (in realtà sono gli organi riproduttori) non sono commestibili .
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