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Nome: Mnemiopsis leidyiClasse: Tentacolati
Ordine: Lobata
Famiglia: Bolinopsidae
Caratteristiche:
Questo strano organismo planctonico, trasparente e gelatinoso, è formato quasi esclusivamente di acqua. Una volta era considerato affine agli cnidari e era compreso nel gruppo dei celenterati. Differisce però dai quest'ultimi perchè invece delle tipiche cellule urticanti presenti negli cnidari, tutti i ctenofori hanno cellule adesive dette colloblasti, utili per la cattura delle prede. Presentano anche un paio di lunghi tentacoli, spesso retrattili in tasche. Ecco perchè fanno parte dei
tentacolati. Oltre ai colloblasti, presentano strutture locomotorie formate da file di pettini chiamate Cteni.
Lo Mnemiopsis leidyi è originario delle coste atlaniche, ma è stato introdotto erroneamente prima nel Mar Nero e poi nel Mar Mediterraneo tramite le acque di zavorra delle navi.
Grazie alla mancanza di predatori si è enormemente riprodotto, e dato che si nutre soprattutto di uova e larve di pesci è considerato un pericolo per le specie ittiche.
Viene facilmente scambiato per medusa anche se non lo è. Infatti non possiede tentacoli urticanti.
Come tutti i Ctenofori è ermafrodita, quindi durante il periodo riproduttivo produce uova e sperma assieme che rilascia nell'acqua.
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